美国退休人员协会日前公布的一份调查报告显示，美国人对社会保障的信心已跌至2010年以来的冰点：约80%的受访者担心在退休时将无法领取社会保障金；在那些对未来的社会保障缺乏信心的受访者中，31%表示不信任政府会履行承诺，27%认为保障资金即将耗尽。
此外，调查发现的代际鸿沟更令人心惊——18至49岁的年轻人中，只有25%的受访者，对社会保障计划的未来有信心；相比之下，50岁及以上的受访者中，有48%对此表示有信心。在现实面前，如何安排当下的生活成为美国年轻人的考量。
裸辞后的“系统重启”
对多数美国人而言，无需工作又能实现财务自由是遥不可及的梦想。但如今许多年轻职场人选择不再苦等退休，而是通过延长职业空档期去投资生活的其他维度。并非所有人都愿称之为“学术休假”，有人更青睐“微退休”的叫法。
“学术休假通常指机构提供的带薪休假，结束后需返岗，”华盛顿大学研究该现象的助理教授基拉·沙布拉姆指出，“而现在的年轻人正试图自主掌控这种间歇期。”
“微退休”形式多样：被裁员后花时间思考新方向、申请无薪休假（不承诺返岗）、或主动离职后安排长间隔期。当然，多数人承担不起职业空窗的经济压力，沙布拉姆博士指出，“微退休”的人往往具备更强的财务稳定性。但她相信，对有条件的工作者而言，“微退休”也将兴起。
考萨尔不确定该如何度过辞职后的三个月空窗期。30岁的她在金融科技行业辗转多份工作后，深感压力与过度劳累。她靠着些许积蓄毅然裸辞，将精力投向那些曾被工作挤占的生活角落。
没有下家，没有明确计划，只有一份逃离窒息感的决心。最初的几周，考萨尔陷入了无所事事的迷茫。但很快，生活开始填补空白：早上7点自然醒，精心准备早餐；规律的健身时间让身体重新找回活力；晚上10点入睡，深度睡眠时间比工作时翻了一倍。“感觉像是把自己这台电脑彻底关机，然后重新启动了一次。”
睁眼迎接未知的精彩
德拉克鲁兹“微退休”时年仅25岁。当时她是建筑行业的项目经理助理，高强度的工作让她身心俱疲。与父母同住期间，她攒下了约1.2万美元。
德拉克鲁兹的父母认为这笔钱可用于购房，但这位生于秘鲁、现居康涅狄格州的孩子更想去南美旅行。她当时暗自思忖，“这可能是我人生中唯一能说走就走、还不会连累任何人的时候。”
提前六个月偿还学生贷款后，德拉克鲁兹先赴秘鲁探亲一个月，随后辗转南美洲各地。“那是我人生少数几次感到如此快乐的时光，”现年35岁的德拉克鲁兹回忆道，“不必恐惧工作，只需睁眼迎接未知的精彩。”
她谨慎地避免断送职业后路，并表示若耗尽积蓄，父母愿意作为最后保障替她还贷。回国一个月后，她便在建筑行业重新工作。
如今已是资深合同分析师的德拉克鲁兹，将25岁那场“微退休”视为人生最重要的转折点之一。
“因为明白世间存在无数可能性，我对改变的恐惧减轻了，”她说，“那段经历重塑了我的人生。”
努力做让自己快乐的事
2022年，27岁的设计研究员伊莎贝尔穿梭在纽约的钢铁森林中，内心却一片荒芜。“就像心里的指南针突然失灵了，”她描述，“每天对着发光的屏幕，讨论着抽象的概念，我触摸不到任何真实的东西。我甚至开始怀疑，我到底有没有在‘活着’？” 这种价值感的迷失，是许多选择“微退休”的年轻人共同的触发点。
离开的念头萌生并迅速壮大。她开始近乎苛刻地储蓄，缩减一切非必要开支。她的目标清晰：攒够能支撑至少一年没有固定收入的钱。2023年5月，她递交了辞呈。
伊莎贝尔坦言：“我知道这很奢侈，但我更怕等到身体不再年轻，精力不再充沛时，空有积蓄却没了冒险的力气。”她背上行囊，开始了以极简预算支撑的背包旅行，穿越中美洲。
旅途的风尘洗去了都市的焦虑，也让她重新审视自己的职业路径。她发现自己享受研究本身。在墨西哥瓦哈卡充满色彩和烟火气的小城暂住时，伊莎贝尔看见了机会。现在，她为一家专注于生态和文化体验的小型旅行社做自由职业的研究和内容策划。工作时间灵活，地点自由，收入虽远不如在纽约时丰厚，却能支撑她在墨西哥的简朴生活。
“有时看到社交媒体上，同龄人在传统赛道上稳步晋升、买房置业，我也会怀疑自己是不是落后了，”她坦言，“但那个‘现在拼命，55岁退休’的旧剧本，我已经彻底撕掉了。”伊莎贝尔现在的生活哲学简单且直接：工作是为了赚钱和储蓄，但同样重要的是，工作必须允许她去体验、去感受当下活着的滋味——触摸阳光，呼吸新鲜空气，与人真实地连接。
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